华觉明先生首先回溯了“四大发明”这一说法出现的历史，指出其最早由西方人（如培根等）谈及，并最终于20世纪二三十年代为中国所广泛认可。此后，也有学者认为中国古代的伟大发明并不止这四项，于是不断有人提出“第五大发明”的说法。然而，华觉明先生指出，“四大发明”其实并不一定就是中国古代最重要的发明，今天应该关注的也并不是寻找所谓“第五大发明”，而是应该对中国古代的发明进行更加全面的考察与评价。而在进行这项工作之前，首先应该界定“发明”的范畴、标准与等级。关于这个问题，华觉明先生提出了自己的见解，并指出中医诊疗法应被视为中国古代的重大发明。然后，华觉明先生按照自己对“发明”的界定，提出了中国古代的二十四项重大发明以及四十项重要发明。最后，华觉明先生指出中国古代发明的两个高潮是在战国与宋代，而明清时期由于社会僵化，发明已经几近枯竭。

报告结束后，师生们就感兴趣的问题积极提问，华觉明先生一一做了认真细致的回答。

 

科技史与科技考古系

2013.5.20