这是一本作者任思想驰骋，融科学与文学艺术，贯古今通中外，文采飞扬的书；是一本大抵可归“另类”的书（作者语）。书有一个十分浪漫的名字《美是一个混血女郎》，听起来让人产生绮思遐想。

 

　  这是一本读起来轻松又不轻松的书。说轻松，是因为你可以随便翻读，跳读，就象散文、随笔的编排；说不轻松，是因为真要领会文字，你最好有点现代数学、物理知识，懂点文学艺术常识，最好还学习过日文、德文、法文（英文更不在例外）！

 

　  这么说，并不是作者故作高深玄妙，而是多年的修行达到了一种境界，使得他获得一种“通感”（书中多有论述和例证），可以穿行往来似为鸿沟所隔的科学、文学艺术，参透它们共有的精神实质。

 

　  书作者钱定平上世纪50年代就读于北京大学数学系，曾与杨乐（当今著名数学家）同窗。6年毕业，他没有象其他同学那样从事数学专业，而是返沪进复旦大学攻读语言学。因此，作者在数学与语言学方面有一定底蕴是意料中事。然而不止于此，改革开放以后，除去原有专业，钱先生到欧美著名学府作英国文学的演讲，在德国、奥地利的大学用德语讲授德国历史，这就不能不使人刮目了！

 

　  正是有这种学术、阅历为资本，钱先生萌发敢为天下先之念：“要把这本书写成无论国内还是国外，都还没有出过的一本书：让文科和理科人士都能够双双从中得其所哉，‘双赢’！如果文艺的盛景好似峨眉山颠，那么，理工农医的人士不妨上来眺望一下自己折射的‘佛光’飞扬；要是自然科学像一潭深沉平静的湖水，那么，文学艺术学子也可以来照一照自己，看那反射出的环燕新妆……”读到这番充满激情的鼓动性话语，禁不住会让你（不管什么专业背景）心动。当然，偏不买帐那就另说。

 

　  我们都熟悉“简洁”、“朦胧”、“雍容”这样的词语，往往只限于作几句话概括的理解，钱先生却以此为题，分别从文学、艺术、物理、数学等方面深加阐发，顺手拈来一堆例子，使你眼界为之开，立时有所悟。如“朦胧”篇中，钱先生从蒙娜丽莎微笑入手（艺术朦胧），转到物理中“薛定谔猫”（微观世界的朦胧），进而到哥德尔不完备定理（数学世界的悖论，也是“朦胧”），最后落脚在这样的哲理上：爱因斯坦说，朦胧的神秘感是一切科学和艺术的真谛。

 

　  令人欣赏的是，钱先生对科学与艺术有独到的见解，你看：“关上月亮之后，艺术和科学没有了……没有了照亮黑的夜，人的心的那一片银”。没有了月亮，你想过发生什么吗？再进一步说，没有了人类植根于中的自然，那人类的灵感、思考、计算又从何来？因而，艺术与科学就有着深层的难以分割的联系。顺着钱先生的笔触，我们不妨粗领略一番数学的美。数学首先有一种和谐精巧的美。像一件精美的艺术品，各个组成部分镶嵌拼合在一起，注定是像“善附者异旨如肝胆”一般，“蝶穿花径，鹤舞云衢”那么珠联璧合、天衣无缝。数学又表现为次序规整的美。数学往往喜欢一级一级归类，又善于在看似不同的一堆东西里面穷究其高渺入云的共同点，从而建立更高级的类别（这在物理学、生物学里也相似）。数学也可以说，是让我们看到宇宙内在秩序的一扇窗户。数学的美还表现在一种重现自然美、又高于自然美的美。这里有数学模型，也有数学计算。就像海螺，它本身的外形就很美，而这轮廓符合一种叫“标度定律”的数学公式，用这一公式经过计算再画出的海螺，就更美地再现了自然。这种几何的美，牵动数学家的爱怜春意，也钩来艺术家的些许妒意。

 

　  钱书中还有些笔墨是关于在欧美游学教书的感受和风土人情的介绍，按钱先生的说法，“其间总想把我中华文化的精神银河纳入到广袤天宇的氛围，加以联想、比较、阐明和发扬。”因而读这部分文字，感觉也绝不是一般的借景抒情之作，而是有着文化比较、人生况味、哲学思考。

 

　  我们长期接受分科教育，从事的多是被越分越窄的专业，在这个急速变化的社会中，在这个呼唤学科交叉、融合，知识创新的时代里，应该读一些破除专业藩篱，启发心智的这种“另类”书。

　　　　　　　　　　 

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　   （转载科学时报）